Naturalnie występujący jest głównym składnikiem białek i jest obecny w większości naturalnych produktów spożywczych – jak mięso, drób, owoce morza, warzywa i mleko.
Nadaje produktom spożywczym charakterystyczny smak zwany umami, określony przez naukowców jako piąty podstawowy obok smaku słodkiego, kwaśnego, słonego i gorzkiego.
Warto wiedzieć, że nasz organizm może sam wytwarzać kwas glutaminowy.
Glutaminian pozyskany z produktów naturalnych jest głównym źródłem energii w naszych jelitach, absorbując aż 96% z całości glutaminianu spożytego z żywnością (co oznacza, że do naszych pozostałych organów dociera jedynie pozostałe 4%).
Na bazie kwasu glutaminowego wytwarza się inne substancje poprawiające smak żywności – m.in.
glutaminian potasu – E 622
diglutaminian wapnia – E 623
glutaminian monoamonowy – E 624
diglutaminian magnezu – E 625.
