Dlaczego niektóre osoby borykają z uczuleniem, a inne mogą jeść wszystko bez ograniczeń, nie zważając przy tym na stężenie pyłków w powietrzu? W przypadku szczęściarzy mamy do czynienia z prawidłowo funkcjonującym układem immunologicznym. W toku ewolucji powstał system odpornościowy, który pełni rolę swego rodzaju tarczy odpierającej atak patogenów. Niestety, czasem ta bariera obronna zwraca się w kierunku „niewinnych”, czyli pyłku traw, sierści zwierząt czy roztoczy. Choć z punktu widzenia biologii nie stanowią one zagrożenia dla organizmu człowieka, układ immunologiczny uruchamia skomplikowaną maszynerię. Ma ona na celu obezwładnić wroga i uchronić nas przed groźnymi chorobami.
Zapobieganie alergii
Można znacznie ograniczyć ryzyko alergii, przyzwyczajając organizm do substancji obcych. Ten proces można porównać do nastolatka spędzającego wieczór z podręcznikiem do biologii. Jeśli młody człowiek marzy o karierze lekarza, musi nauczyć się rozpoznawać pasożyty, bakterie i wirusy. Może tego dokonać tylko wówczas, gdy widzi zdjęcia mikroskopowe oraz czyta szczegółowe opisy infekcji. System odpornościowy funkcjonuje podobnie. Jeśli chcemy, aby układ immunologiczny prawidłowo oceniał zagrożenie, musimy zapoznać go z potencjalnym „wrogiem”. Wbrew pozorom wychowywanie dziecka w sterylnych warunkach nie jest dobrym rozwiązaniem. Choć infekcje, z którymi boryka się maluch, dezorganizują życie jego rodziców, wpływają korzystnie na funkcjonowanie systemu odpornościowego. Z pewnością zauważyłeś, że córka sąsiadów choruje rzadziej. Zwróć uwagę na warunki, w jakich się wychowuje. Rodzice pozwalają jej zrywać kwiaty i nie protestują, gdy ich latorośl bawi się z psem? Umiar i zdrowy rozsądek stanowią klucz do sukcesu.
Nie namawiamy cię do podjęcia ekstremalnych działań. Nie wysyłaj dziecka do kolegi, który zmaga się z ospą po to, aby maluch „złapał” infekcję. Z drugiej strony nie należy popadać też w paranoję i zamykać pociechy w czterech ścianach, gdy wzrasta liczba chorych na grypę. Chroniąc dziecko przed drobnoustrojami, de facto wyrządzamy mu krzywdą. Rodzice często wychodzą z założenia, że maluch, który nie dotyka „brudnej” podłogi, jest zdrowszy od swoich rówieśników. Inni z kolei popadają ze skrajności w skrajność i wkładają do ust malucha smoczek, który upadł na chodnik. Obie postawy niosą ze sobą poważne niebezpieczeństwo. Sterylne warunki nie pozwalają dojrzeć układowi immunologicznemu, z kolei nadmierna ekspozycja niemowlaka na patogeny może zakończyć się poważną infekcją.
Rodzaje alergenów
Alergeny mogą wnikać do naszego organizmu różnymi drogami. Niektóre przedostają się wraz z cząsteczkami powietrza (alergeny wziewne), inne z kolei pochodzą z artykułów spożywczych (alergeny pokarmowe). Jeśli dotkniemy rośliny, na którą jesteśmy uczuleni, na naszej skórze może pojawić się wysypka oraz zaczerwienienie (alergeny kontaktowe). W zależności od rodzaju alergii i predyspozycji osobniczych choroba może przyjmować różną postać. Niektórzy skarżą się na uporczywy, wodnisty katar i załzawione oczy, podczas gdy inni kichają podczas spaceru w parku. Symptomy alergii bywają uciążliwe, na szczęście ustępują po zażyciu leków lub wyeliminowaniu szkodliwego czynnika ze swojego otoczenia. Przed niektórymi czynnikami można się ustrzec. Stwierdzono u ciebie uczulenie na pomidory? Unikasz potraw, które zawierają ten składnik. Co jednak zrobić, gdy alergen znajduje się w powietrzu i wraz z powiewami wiatru przemieszcza się na duże odległości?
